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那天晚上，我没去碰那几样东西。它们被收进木匣子里之后，和剪刀、木牌并排放着，像是原本就应该放在一起的旧器物，只是分别被放在了不同的地方，今天才有机会重新聚齐。我合上木匣盖子，用干布把匣面擦了一遍，然后靠在床头把那本手抄册子又翻了一遍。册子很薄，只有八页，每一页都写得密密麻麻。字很小，但笔画清楚，墨色已经褪成了浅褐色，有些地方被水汽洇过，字迹模糊了一些。我翻到最后一页的时候，发现页脚有一行小字，比正文的字更细，是用铅笔写的，像是后来才加上去的：“铁钥匙和兽皮是同一处用的。铜钱是另一处的。别混。”我把这一行字又读了一遍，然后把册子合上，放在枕头旁边。

第二天一早，我把兽皮从木匣子里拿出来，在石桌上摊开，换了几个角度对着光看。兽皮表面毛已经磨光了，留下的是一层光滑的皮面，颜色偏黄褐，像是被翻来覆去地握过太多次。皮面没有字，没有刻痕，也没有画线，只有一片干净平整的旧皮子。我翻过来看背面，背面也没有标记，像是天然形成的一块皮料。那件东西在我体内没有异常，像是也在等，等一个让这块兽皮派上用场的时机。

那天上午我没做什么，把兽皮放在石桌上晾了一会儿，偶尔看一眼，看看它有没有在被太阳晒久之后产生一些肉眼看不见的变化。直到傍晚，暮色从西边漫过来，斜阳的光线落在兽皮表面的时候，我才注意到，在光线倾斜到某个角度的时候，兽皮上浮现出一道极浅的压痕，像是什么东西曾经被压在皮面上很久，留下了一圈轮廓。我凑近看，那道轮廓是一个椭圆形的痕迹，大小和铁钥匙的头部差不多。我把铁钥匙从木匣里取出来，比了一下，轮廓的边缘和钥匙头部的形状不完全重合，微微错开了一点角度，像是被压上去之后又被转动了一下。

我把兽皮、铁钥匙和手抄册子放在一起，确认了册子里的文字和钥匙。铁钥匙和兽皮是一组，铜钱是另一组。铁钥匙是用来开某扇门的，而兽皮则是它的“锁芯”，是一种记录位置的凭证。白无咎走过来看了一眼兽皮，没有说话，只是用手指在兽皮表面那道轮廓边缘停了一下，感受了一下那道压痕的深度。“这块皮子被钥匙压了很多年，压痕已经定型了，不会消失。钥匙和兽皮是同一处用的，但要用对顺序：先放兽皮，再放钥匙。”

我把铁钥匙和兽皮单独收进一个布袋里，和那三枚铜钱分开。

那天晚上我睡得很早，没有做梦。第二天天亮之后，我把那三枚铜钱用细绳穿起来，系在木匣子的扣环上。铁钥匙和兽皮放在木匣子里层，靠剪刀那一侧。那件东西在我体内安安静静地待着，像是一个人站在旧屋子门口，等里面的人把门打开。那本手抄册子被我合上，和另一本旧地图放在一起。青牛山里还有一条路没有走过，而钥匙和兽皮就在我手里，随时可以动身。